모두가 자식의 폰과 싸우고 있다, 그런데 정작 어른들은 어떨까
동네 엄마들과 이야기를 나누다 보면 빠지지 않는 주제가 하나 있어요. 바로 아이들의 핸드폰 사용 문제입니다. "핸드폰 때문에 죽겠다"는 말이 농담처럼 오가지만, 그 속에는 부모들의 진짜 고민이 담겨 있더라고요.
초등학생, 중학생 할 것 없이 아이들은 스마트폰과 함께 생활합니다. 사용 시간을 제한해도 친구들과 비교하며 불만을 이야기하고, 부모와의 갈등도 자연스럽게 늘어나곤 하지요. 실제로 최근 방송에서는 스마트폰 사용 문제로 부모와 자녀가 극심한 갈등을 겪는 사례들이 소개되기도 했습니다. 스마트폰을 둘러싼 갈등이 이제는 특정 가정의 문제가 아닌 사회적 고민이 되고 있다는 이야기였어요.
저희 집 아이는 아직 개인 핸드폰이 없는데요. 주변 친구들 중 절반 이상은 이미 자기 핸드폰을 가지고 있습니다. 하지만 많은 사람이 가지고 있다고 해서, 혹은 아이가 원한다고 해서 무조건 사줘야 한다고 생각하지는 않아요. 저 나름의 육아 철학이 있기 때문입니다. 물론 언젠가는 필요하겠지요. 다만 아직은 충분히 기다릴 수 있다고 생각해요. 그리고 스마트폰을 갖는 시기보다 더 중요한 것은 스마트폰을 다루는 습관이라고 믿고 있습니다.
최근 전문가들 사이에서도 단순히 늦게 사주는 것보다 올바른 사용 규칙을 만들어 주고 스스로 조절하는 습관을 길러주는 것이 중요하다는 의견이 나오고 있다고 해요.
게임, 쇼츠 그리고 멈추기 어려운 스마트폰 알고리즘
핸드폰 이야기와 함께 자주 등장하는 것이 게임과 쇼츠입니다. 길을 걸어도, 지하철을 타도, 카페에 앉아 있어도 사람들은 대부분 스마트폰 화면을 보고 있습니다. 학생들만 그런 것도 아니에요. 어른들도 마찬가지죠.
가족끼리 식당에 가도 각자 핸드폰을 보는 모습이 낯설지 않은 시대가 되었습니다. 사실 저도 자유롭지 못해요. 잠들기 전에 유튜브를 잠깐 보려고 누웠다가 정신을 차려보면 두 시간이 훌쩍 지나 있을 때가 있습니다. 정말 무서운 물건이라는 생각이 들 정도예요. 특히 짧고 자극적인 쇼츠 콘텐츠는 끊임없이 다음 영상을 보여주기 때문에 스스로 멈추기가 쉽지 않습니다. 전문가들은 성장기 아이들의 경우 이러한 짧고 강한 자극이 반복될 때 주의력과 자기조절 능력에 영향을 줄 수 있다고 우려하기도 합니다.
아이보다 먼저 바뀌어야 하는 사람
가끔 생각해봅니다. 어른들도 조절하기 어려운 스마트폰을 아이들에게만 "하지 마라", "그만 봐라"라고 말하는 것이 과연 가능할까 하고요.
아이들은 부모의 말을 듣기보다 부모의 행동을 따라 한다고 하잖아요. 부모가 식사 시간에도 핸드폰을 보고, 잠들기 전까지 영상을 시청하면서 아이에게만 사용을 제한하는 것은 설득력이 떨어질 수밖에 없습니다. 결국 스마트폰 교육은 사용 시간을 정하는 것에서 끝나지 않는 것 같아요. 가족이 함께 지킬 수 있는 규칙을 만들고, 부모도 실천하는 모습을 보여주는 것이 더 중요하다고 생각합니다.
'모두가 자식의 폰과 싸우고 있다'는 말이 참 공감되더라고요. 그런데 곰곰이 생각해보면 우리는 아이의 핸드폰과 싸우고 있는 것이 아니라, 어쩌면 스마트폰이라는 거대한 유혹과 함께 살아가는 방법을 배우고 있는지도 모르겠습니다. 아이들에게만 절제를 요구하기 전에 오늘 저녁만큼은 저부터 핸드폰을 내려놓아야겠다는 생각이 드네요.
KBS '추적 60분' - 10대 청소년 스마트폰 사용 실태 조명 프로그램
추적 60분은 우리 사회의 다양한 문제를 심층 취재하는 장수 시사 프로그램입니다. 얼마전 방영한 최근 방송에서는 스마트폰과 쇼츠, 게임에 익숙한 10대 청소년들의 일상을 밀착 취재하며 스마트폰 의존 문제를 집중 조명했어요.
방송에서는 스마트폰 사용 시간을 두고 부모와 자녀가 반복적으로 갈등하는 모습, 밤늦게까지 이어지는 쇼츠 시청과 게임 이용, 학습 집중력 저하 등의 사례를 소개했습니다. 또한 청소년들이 스마트폰을 단순한 기기가 아닌 친구 관계와 소통의 필수 수단으로 인식하고 있는 현실도 함께 다뤘습니다.
부모들은 사용 시간을 제한하려 하고, 아이들은 친구들과의 비교를 이유로 반발하면서 가족 간 갈등이 깊어지는 모습이 인상적으로 그려졌는데요. 프로그램은 스마트폰 사용 자체를 무조건 문제로 보기보다, 디지털 환경 속에서 부모와 자녀가 어떻게 건강한 사용 습관을 만들어갈 수 있을지에 대한 고민을 던졌던 것 같습니다. 스마트폰이 일상이 된 시대, '아이의 문제'가 아닌 '가족 모두의 문제'라는 점을 생각하게 만드는 방송이었습니다. 자녀의 핸드폰으로 고민이 많다면 한 번 방송을 보시는 것도 도움이 될 것 같아요.